Команда исследователей, движущаяся к Марсу, с изумлением находит в изолированном отсеке лишнего человека — техника, который пребывает без сознания и явно не должен был оказаться на борту. Вернуться назад невозможно: корабль уже вышел на траекторию, а впереди их ждут долгие два года полёта в полном отрыве от Земли.
Проверив неисправное оборудование, астронавты убеждаются, что в результате сбоя ресурсы рассчитаны лишь на заявленный состав экипажа. Простейшая математика говорит об одном: провизии и кислорода на всех не хватит. Теперь им предстоит сделать нелёгкий выбор — искать решение в нестабильных системах жизнеобеспечения или признать, что лишний пассажир изменил весь ход миссии.
